Afgelopen winter ben ik, in afwachting van de lente, begonnen om ook binnen plantjes te kweken. Geïnspireerd door een TED-talk kwam ik uit op de website http://our.windowfarms.org/. Enthousiast begon ik aan mijn variant van de windowfarm; de instructies op de website waren, uiteraard, geschreven voor het Amerikaanse publiek en de gebruikte materialen waren niet of nauwelijks in Nederland te verkrijgen. Daarmee samen hangt dat ik erg eigenwijs ben en vind ik dat dingen makkelijker kunnen. Dit resulteerde in dode planten en veel geklieder met water. Langzamerhand begon ik het ontwerp en de techniek achter het ontwerp beter te snappen; er was toch echt wel goed over na gedacht. Uiteraard vond ik na afronding van het bouwproject de Nederlandse instructies: http://www.windowfarms.nl, waarna ik mijn ontwerp nog iets aanpaste. Nu heb ik een perfect systeem!
Een windowfarm is een systeem dat je voor het raam zet en waarin je planten (vaak groentes) kunt kweken. Dit is ideaal voor de flat- en stadbewoners onder ons. Het systeem kun je net zo groot bouwen als je zelf wilt, kan voor elk raam en er zijn verschillende soorten systemen. Geen excuses meer om niet je eigen groentes te verbouwen! Het systeem dat ik heb gebouwd is gebaseerd op hydrophonics. Daarbij staan de planten niet in de aarde, maar in een ander medium (bv hydrokorrels). Je hebt dan minder geklieder met grond en je kunt andere systemen bouwen. Het idee is dat de planten via dat water (incl. voedingsstoffen) alles krijgen wat hun hartje begeerd en minder energie stoppen in het groeien van wortels, maar meer in de plant. Dat is natuurlijk precies wat ik wil.
Het grappige van dit systeem is dat het deels is gebouwd van afvalmaterialen. In ieder geval in Amerika waar plastic flessen worden weggegooid. Hier in Nederland worden ze natuurlijk hergebruikt, maar je hoeft in ieder geval geen nieuwe flessen/bakjes/potjes te kopen. De flessen worden onder elkaar gehangen, met steeds de dop (met gaatje) van de bovenste fles in de bodem van de fles eronder. De onderste fles dient als waterreservoir. Vervolgens wordt met een luchtpompje het water door een slang naar de bovenste fles gestuurd en kan het water door alle flessen heen naar beneden druppelen. De hydrokorrels houden een deel van het water vast voor de plantjes, zodat het systeem maar een uurtje per dag hoeft aan te staan. Af en toe wat voedingsmiddelen in het water en voilà: je hebt je eigen windowfarm. 
In de zomer heb ik wat minder aandacht besteed aan de windowfarm, omdat ik genoeg te doen had op het balkon. Nu het weer kouder aan het worden is, staat mijn windowfarm weer vaker aan; buiten plantjes kweken gaat niet echt meer (en eerlijk gezegd vind ik het ook wel een beetje koud om op een winderig balkon bezig te zijn). Binnen zijn de plantjes in de windowfarm inmiddels goed gegroeid en sinds kort kan ik ook de pepers en paprika's oogsten. Hopelijk gaan de kikkererwten, zwarte bonen en aardbeien het ook nog doen.
